電影筆記：The Elephant Man（象人）

《The Elephant Man》（象人），是一部1980年的美國電影，改編自19世紀英國人Joseph Carey Merrick 的真實故事。我四十多年前讀大學時曾看過這部電影，當時還不是基督徒的我，一直記得主角「象人」背誦詩篇23篇的那場景。如今46年後有機會再看這部電影的修復版，仍覺得這是一部相當有深度、有意義、經得起時間考驗的電影。

Joseph (電影中改名John) 得的是Proteus Syndrome （普洛提斯症候群）。根據AI的解釋，這是一種極罕見的偶發性基因突變疾病，以骨骼、皮膚及血管組織的非對稱性、進行性過度生長為特點，症狀的惡化會導致全身組織嚴重的不對稱增生和變形。在Joseph 在世的年代（1862-1890)，醫學界對這種疾病一無所知，所以他被視為怪物。他的頭部特大且嚴重畸形，且他母親在懷他時受到大象的嚴重攻擊，故他被稱為「elephant man」(象人)。

電影以John Merrick 的母親的照片開始，緊接著是他母親受到大象的猛烈攻擊，接下來就是John 已長大成人，他被馬戲團團主Mr. Bytes 掌控惡待，直到年輕的英國醫生Frederick Treves ( 特里維斯 ) 將他帶至醫院作研究。

一開始大家都以為 John 智能不足，但其實他智力正常。他能讀能寫，會背誦詩篇，有藝術創作力，會用紙板做大教堂模型且做得很好。最可貴的是他個性安靜友好，懂得感恩，有敏銳的情感。當他得知醫院董事會讓他長久居住在醫院閣樓作為他的家，他表達了至深的謝意，更因被人以禮相待而激動。他說了下面兩句話，都相當有意義，令人印象深刻：
1 My life is full because I know that I am loved. (我的生活是充實的，因為我知道我是被愛的。)
2 I have gained myself. (我找回了自己。)

電影的最後，配上倫敦交響樂團演奏Samuel Barber作曲的Adagio for Strings ，相當觸動人心。鏡頭先照John完成了紙板做的大教堂模型，他簽了自己的名字，然後說 :「It’s finished. 」（它完成了！）接著John 整理床舖，安然躺下，鏡頭照他、接著照放在牀頭上女演員瑪吉·肯德爾的照片、母親的照片，大教堂模型，然後接至星空、母親的照片及她曾說過的話「Nothing would die.」，結尾和片頭都拍他母親的照片，算是首尾呼應。

從電影中我們可以看出：在當時的英國社會，大部分的人以冷酷的嘲笑和暴力對待外貌怪異畸形的人，當John 被陌生好奇帶著惡意的群眾窮追不捨時，他說出了痛苦的心聲：「I am not an animal. I am a human being！I am a man.」（我不是動物，我是人類，我是個男人。）

這位可憐的、畸形的「象人」，雖然長期以來一直受到同胞的殘酷對待，但卻是溫柔、感恩、心中有愛的人，這怎麼可能呢？我覺得是因John 清楚知道他身為人的尊貴地位與價值，還有就是幼年時母親給他的愛、神的愛，及之後遇到如Frederick Treves 醫生夫婦、女演員瑪吉·肯德爾等善心人士的恩慈對待，讓他深刻經歷到愛。

看這部電影時，我自然想到了馬太福音25章31-46節所說的綿羊與山羊的比喻。耶穌以分開綿羊和山羊為末日審判的比喻。綿羊象徵良善、關懷弱小、付出愛的信徒，將承受天國。山羊則象徵自私無情者，因冷漠而未行善，未付出愛，他們要進入永遠的刑罰。這部電影讓我們反思自己是如何對待身邊最小的弟兄。願我們都像這個比喩中的綿羊，關心並付出愛的行動給「弟兄中最小的一個」。